严大夫诊断后，直道幸好朱小乔的身子骨向来不错，平时有劳动，倘若是一般千金大小姐被踹这一脚、摔那一下，肯定得躺上好几天，而她只要喝几帖药汤，受创的筋骨便可修复。
当任莹莹得知朱小乔被范陀罗救了回来，老三又被杀害之后，心底的埋怨愈来愈深。
然而府邸中上上下下似乎都知道是她告诉朱小乔湖畔有药草一事，大家对她已由原来的崇拜慢慢转为成见，让她不得不收敛些，免得来翼虎左将府的目的还没达成，就遭到怀疑。
三天后，朱小乔的伤势已转好，再度跟在任莹莹身边，请她教她医术。
“你烦不烦呀？上回你差点死掉，我可成为你们翼虎左将府的仇人了。”任莹莹不快地说。
“是他们误解你了，我一定会好好跟他们说。”朱小乔还当她是真的神医。这阵子范陀罗极关心她，而她只想做得更好回报他。
“真是这样吗？这样吧，我白天有很多事要做，今晚你来找我，我教你几招。”任莹莹又在耍
招了。“真的？好，我一定到。”朱小乔这才放弃跟随，转身离开。就在拱桥上她遇见范陀罗，咧嘴笑说：“你不是进宫去了？怎么回来了？”
“已经没事，就回来了。”他望着朱小乔的眼神比数天前又多了几分热力。
“那些土匪还没抓到？”近来他的和颜悦
，倒是让朱小乔不知该怎么面对他，也跟着别扭起来。“应该快了。”他将朱小乔救回府当晚，便命令江且毅前往湖边，看看那土匪的身上是否有什么线索，没想到从那人身上搜到一张地图…是土匪窝的分支图，因此他这几天忙着按图索骥，派兵搜查。
“那就好，那些土匪真该死，如果真能将他们一举成擒，最开心的莫过于百姓了。”她对他绽放柔沁的甜笑。
“怎么了？瞧你这阵子
开心的。”见她对着他傻笑，他将她拉到面前，圈住她“心底有什么事，说来听听。”他边说边带着她往松叶亭移步。“我哪有开心什么？”朱小乔看向青花池，将笑意藏在心底。
“这么说，你嫁给我之后一点都不开心？”他狭长的双眸隐含一抹笑影。
“啊！不是，我没有这个意思。”朱小乔赶紧摇头兼摆手地否认，穿着圆滚滚的她每一个动作都显得可爱极了。
瞧她那副憨傻的模样，范陀罗忍不住笑了。朱小乔瞪大眼望着他，说真的，她还是头一次…头一次看他笑得这么开怀，那感觉真的很好，多希望这不是一场梦，就算是梦也希望不会这么快清醒。
“瞧你，嘴巴张得这么大，想生
鸡蛋吗？”他撇撇嘴，兴味的笑着。“什么呀？”她赶紧捂住小嘴，双腮蓦然飞上嫣红。范陀罗眸光幽炽“你知不知道？在我眼中，你愈来愈有意思了。”
“愈来愈有意思？”朱小乔观察他带笑的表情，终于忍不住大胆的问道：“陀罗，有件事我想问你。”
“好，你问。”他惬意地靠向石椅椅背，优雅地伸展四肢。“你…你…”“你想问我话，可不可以把手拿下来？”他突然上前，凑近她的小脸。
“哦！好。”朱小乔慢慢放下手“你是不是已经把我当成你的
子了？”他直睇着她怯柔的眼“怎么会突然这么问？”“我觉得…你近来有点变了，待我也比以前好，所以…”朱小乔不再闪避，与他对视“所以你是不是有点喜欢我了？如果有，就算只是一点点，你也让我知道，好不好？”
没想到范陀罗的反应竟然是大笑。“你笑什么？”朱小乔错愕。是她问错了什么吗？“你已经嫁给我了，在翼虎左将府的下人们眼中你就是当家主母，你再问我这些，不是很多余？”他不答反问。
“就算多余，我也想知道，你能不能告诉我？”朱小乔很认真地看着他“陀罗，就算你还没有喜欢我，还没把我当成
子，也可以告诉我，我会再努力，不要给我这种模棱两可的答案。”“唉！”范陀罗还真不知道该怎么回答她。说真的，这阵子他早已习惯有她陪在身边，无论是什么身分，只要有她，他就觉得原本死气沉沉的生活突然有了活力。
就像这庭园里原本一片黯淡，如今多了些梅树、樱树争
，感觉就是不一样。或许在他心底，她的身分已经不仅仅是
子一个角色了。可是要他亲口跟她说一个坚定的答案，说这种只有女人才会说的心底话，他还真开不了口。“这么差？”朱小乔失望的垂下小脸“也是啦，我什么都没做，才刚做就受了伤。”说起伤，范陀罗这才想起“上回的内伤可有好些？”
“嗯，已经好多了。”朱小乔动了动双臂“活动自如呢。”她甜美的笑容，让他看到失神，还想说些什么，江且毅正好上前来。
“大人，原来你在这里。”
“什么事？”“我们已经挖出十多个陈城底下的土匪窝，也逮到不少他的喽啰，有几个嘴巴紧得很，我不知道该动刑到什么样的程度。”
“我懂你的意思，我这就去看看。”范陀罗站起身，走了几步，又回头对朱小乔说：“今晚刑部大人约我过去一趟，可能没办法赶回来。”
“我知道，你尽管去忙吧。”朱小乔突然觉得心头暖热，因为他居然会对她
代他的行踪。范陀罗朝她点点头，与江且毅一同离开。朱小乔幸福的扬起嘴角，心底漾
快乐与足。----
范陀罗走出翼虎左将府不久，任莹莹远远地朝他走了过来，两人在街上不期而遇。
“莹莹，你来逛市集？”范陀罗半眯着眸，客套地问。对于扫
土匪分支的事，他已命令人保密，因此她与陈城还被蒙在鼓里。“是呀，虽然一直住在城东，但极少来京都，这回既然来了，岂能不四处看看？”任莹莹娇娆一笑。
“那你慢慢逛，我还有事，得先离开。”“等等，左将大人。”任莹莹勾起
，别有意图地说：“晚上有空吗？我突然想到一个可以为军医房的士兵解毒的方法。”“哦，现在不能说吗？”范陀罗黝黑的眼深具魅力，
惑了她的心，让她改变了杀了他的计画。“因为很复杂，一时间说不清楚，所以想请你今晚来一趟。”她发誓这辈子一定要得到他一次才罢休。
“这…”范陀罗想了想“好吧，我会
空前往。”“就这么说定了，我等你。”任莹莹笑得诡异，对他暧昧的眨眨眼，然后举步离去。----
当晚用过晚膳后，朱小乔与李婶一块到庭园里为梅树和樱树施肥。
“夫人，这些都是花匠的工作，你何必要自己做？”李婶就是不明白她干嘛要这么劳累。
“因为大人喜欢它们，而我什么都做不来，只好把这些树种好，过些时候就要入冬了，我希望这些梅树会开花。”朱小乔拭去汗水，笑看着渐渐长高的梅树“花匠教了我不少种花的秘诀，而且他说太阳下山后再施肥会更好。”
“难怪你每次都挑这时候。”李婶原以为朱小乔怕被阳光晒黑呢。“好了，今天早点收工吧。”朱小乔看看时辰，没忘了晚上要去任莹莹房里找她。
“也好，夫人，你就早点休息吧。”李婶将工具收拾好，目送朱小乔回房后，直接转往前厅。
朱小乔先行梳洗后，又换上一套干净的衣裳，便前往任莹莹所在的西厢客房。
举手正要敲门，她却听见里头有男人的声音。“莹莹，我来了好久。”范陀罗提醒她，他来此已经好一会儿了，她却还没说出解毒的方法。
“我知道，你别急呀。”她耗着时间就是在等着朱小乔。瞧见屋外有人影闪烁，可见朱小乔已经到达了，就因为听见了范陀罗的声音才没进屋里来，任莹莹掩嘴一笑。
“大人，我想你一定觉得令夫人不如我对不对？”他板起脸“什么意…”
“否则你也不会在这个时辰舍弃元配，跑来我的房间，为了不让你失望，等会儿我一定会好好伺候你。”她
出娇媚的笑容，上前握住他的大手，抚上她仅着一件外衫的绵软
脯“摸摸我这儿，是不是很有弹
？”这时风儿轻拂门扉，大门顺势敞开一条细
，让朱小乔看见了这一切。又一次的背叛，让她的心瞬间剧疼，倒
一口气。同一时间，范陀罗听见了，立即推开任莹莹，冲到门口一看，只见朱小乔疾奔离去的娇小身影。“你是故意的？”他转身，瞪着任莹莹。“陀罗，你这是何苦？看看她那干瘪瘦小的模样，再看看你这高大的块头，她能承受你给的热情吗？又能给你多少快乐？”
她很讶异他居然会舍弃她这等尤物，屈就一个发育不良的黄
丫头！“哦，你真的可以给我这一切？”范陀罗冷冷瞅着她。“当然。”她慢慢褪下外衫，一丝不挂的站在他面前。他
出淡淡的笑，眯起眸走近她，在距离她三步远的地方俯身在她耳畔说：“你的确是很美，不过今晚我有事待办，还是不得不失陪。”任莹莹浑身发抖，见他即便与她说话都不忘与她保持距离，这…这对她而言是非常大的
辱。“到底有什么事比此刻这种情境还重要？”她勉强挤出一抹自认为最勾魂的笑容。
“莲湖土匪头陈城地下分支的贼窝已一一被我击溃，现在我正要去审问那些掳获的喽啰，就不多说了。”
范陀罗刻意放出风声，要她自
阵脚。“你…你说什么？”她大惊。“莹莹，你该替我高兴才是，毋需如此震惊。”说完，他笑着离开客房，留下一脸惊疑的她。