对于兵部尚书周胜与齐大将军的趣事，顾安年已从宋祁那里听了不少，是以对于两人的关系，她比旁人知晓的要清楚。
宋祁扔了块软糯的桂花糯米糍进嘴里，嚼巴嚼巴
下肚子，笑道：“周胜给齐大将军出了个难题，我正想着要不要应了。”说着又加了一块千层酥。顾安年没有准备糖水，因着点心大多是甜腻的，若是再配上甜甜的糖水，定是能腻死人，是以她准备的是用新鲜茶叶泡制的新茶，既不过于苦涩，又甘
解渴，能淡化甜腻。闻言，顾安年状似漫不经心地问：“何事能气成那样？”
要知道齐恺本就长着一张凶相，黑沉着脸的模样，更是能吓死胆小的。
这边说着话，那边顾安年手下动作轻缓地将微微泛着桂花
泽的糯米糍沾了小碟子里的白芝麻末，放到宋祁的碟子里，宋祁毫不客气地夹起送进嘴里，挑眉促黠道：“你想知道？”顾安年一见他那模样，便知他又起了坏心思，当即撇撇嘴，耸肩道：“不想知道。”过了一会，又加了一句：“不要边吃边说，脏死了。”还嫌弃地皱了皱眉。
宋祁委屈地瘪瘪嘴，三两下将嘴里的东西咽下，喝了口茶，神情认真了几分，道：“周胜举荐齐匀柯与陆方伯出战剿灭匪贼。”
顾安年手下动作一顿，眨眨眼道：“这不是好事么？”
以陆方伯的能力，此次定能大胜而归，为
后奠定基础，正是他开展仕途的好机会。此等好事，齐大将军为何会不喜？
宋祁看出她心中的疑惑，嘻嘻一笑，好整以暇道：“好事是好事。问题是周胜开出的条件太过严苛了，且不论对西北当地地理环境的了解多少，单是要以少胜多就已不是易事，更何况还限制粮草，就是身经百战的将军，怕是也不敢轻易应下此事，初出茅庐的小子就更不用提了。你说这不是摆明要人去送死么？”
顾安年微微颔首。陷入沉思。
对陆方伯而言。此次虽是个极好的机会，然一旦应下，却是凶多吉少。此等严苛的条件，胜出并非不能。只是注定九死一生。
即便如此，她相信陆方伯一旦知晓，定是会应下。
眸光微转，顾安年双眼微眯，望向一脸云淡风轻的宋祁，心中顿时了然，嘴角缓缓勾起一抹极淡的笑。
“瞧王爷如此气定神闲，怕是已猜透周大人所想了。”将空了的茶杯再次斟
放到宋祁手边，顾安年噙着笑意。不甚在意地道。宋祁眼角一弯。放下筷子，双手
叉撑着下巴，笑睇着顾安年，拉长声音道：“哦？莫非娴侧妃已猜透？本王倒是想听听看。”顾安年先是勾起一抹自信的笑，而后
直
背缓步走到书桌前。一边踱步，一边淡然道：“建功分大小，与其立下一个平凡无奇的军功，不如放手一搏，立下奇功。所谓不鸣则已，一鸣惊人，既是要鸣，自然要鸣地响叫的亮，让所有人知晓，不若，倒不如继续默默无闻，沉寂一生，王爷以为妾身说的可对？”眼角微挑，顾安年微抬下颌，含笑回首望向书桌后的人。
那一瞬间，她身上展现出无尽风华，望着那浑身散发着自信，傲然，凌然气质的人儿，宋祁觉得自己痴了醉了，茫茫然不知所谓，只知跟着她的意思走。
“对，你说的很对。”他连连点头道是。
那双敛尽所有星光，熠熠生辉的眸子，让他溺毙其中。
“我想，周大人既然能提出此计，必定早已想好万全之策，齐大将军是白白担心着急了。”顾安年淡淡一笑，走回桌边，见宋祁直愣愣地盯着自己，她顿觉好笑。
弯起
角，探身过去拍了下他的头顶，调侃道：“再看口水要
下来了。”宋祁委屈地颦眉，抓起筷子咬了咬，嘟囔：“看我
口水都不肯给我吃口豆腐。”顾安年故意装作没有听清，眨眼问道：“什么？我好像听到有人说想吃豆腐？”
宋祁
了嘴角，连连摇头否认：“你听错了！绝对听错了！没有人要吃豆腐！”一想到连吃了几个月的大白豆腐，他牙都是软的，心都是疼的，
“这还差不多。”顾安年满意地点头，摸了摸怨念的大王爷的脑袋。
宋祁嗤了一声，化悲愤为食
，抬手继续向着桌上的点心进攻。顾安年噗哧一笑，将点心端开，温声道：“别吃了，吃多了一会晚膳吃不下。”“那好吧。”宋祁爽快地把筷子一扔，站起身伸了个懒
，抬了抬下巴，扬眉道：“那就去走走，坐了一下午，累死了。”顾安年掩
轻笑，替他理了理衣襟，两人并肩出了书房，向着花园前进。与宋祁的悠闲相比，齐恺就显得相当忧愁了。
齐恺秘密寻了周胜说话，周胜给他的答复是：“匀柯是我侄儿，方伯我也是同等看待的，我自然不会害他二人，我知晓你护子心切，想要让他二人顺风顺水过一生，可世上岂会有此等好事？”
“匀柯自是好说，背后有家族扶持，
后定能一生稳妥，然方伯不同，不作出牺牲，想要有出头之，以他的平民出身，谈何容易？我就是给他足够的粮草兵马，让他轻松立下一功，又有谁会看在眼里？谁人都能胜任的小小军功，又怎能抵得上无人能成的奇功？你相信我，此战他一旦成功，我必定能让他名垂千古！”“此次确有凶险，但你放心，我早已安排妥当，定会还你两个完整的儿郎。你且先问问匀柯与方伯的意思，若他二人不愿出战，我自是不会勉强。”
话已说到这份上，齐恺不能反驳半句。
思来想去，当晚，齐恺将陆方伯与齐匀柯叫到了眼前，语重心长道：“如今你们也大了，是到独当一面的时候了，有些事为父不能替你们做主，就看你们自己如何决定了。”
齐恺相信周胜不会害自己，可为人父母的，难免处处为儿女担忧，尽管他戎马半生，然作为一个父亲，他与旁人并无不同。
陆方伯与齐匀柯对视一眼，双双抱拳道：“孩儿但凭父亲吩咐。”
齐恺欣慰地颔首，他认陆方伯做义子也不过一年，却是将他当做亲子，好在陆方伯没有令他失望，在练武与研习兵法之上甚为刻苦努力，如今已有大成，只是缺少一个时机。
想到这里，齐恺叹了口气，道：“今
到逸亲王府议事，周胜周大人举荐你二人带兵前往西北，镇
剿灭匪贼…”话听到一半，齐匀柯便难掩兴奋激动之情，刚想要
嘴，就被陆方伯制止了。齐恺将此看在眼里，亲子的冲动与义子的沉稳，让他喜忧参半。“这确实是个立功的好机会，然，却不是一件简单的事。”齐恺话锋一转，将书房内周胜所说之言全数说与齐匀柯与陆方伯听，又将周胜私下与他说的话告知两人，末了，慎重问道：“你二人如何看？”
此时，齐匀柯脸上已没有兴奋与激动，与陆方伯一样都是
脸凝重，好一会后，陆方伯抱拳毅然道：“义父，义父尽心栽培方伯，为得不就是有朝一，让方伯为国所用么？如今机会已来，又有何可犹豫的？孩儿相信周大人，孩儿愿意前往。”见义弟愿意，齐匀柯亦拍着
口信誓旦旦道：“我等热血男儿，自当保家卫国，抛头颅洒热血在所不惜，小小匪类，有何可畏惧，儿子亦愿意前往！”齐恺心口一烫，虎目泛泪，一拍桌案，连连点头：“好，好，好，说得好！我齐家男儿，就当有此气概！”
齐匀柯的一番话，让齐恺回忆起了年少时，在战场上挥洒热血与汗水的日子，那时的雄心壮志，爱国热血，如今再次在
腔熊熊燃烧，让他对先前的优柔寡断惭愧不已。果真人老了，就是比不上年轻人了，齐恺
心欣慰地想。第二
议事，齐恺主动替齐匀柯与陆方伯请战。而高焦亦出列，道是家中犬子高鹤愿一同前往，另有赵老将军的嫡次孙赵兴诚，托孟老将军请命，愿一同前往西北。宋祁自然是不会有异议，当即便都准了，还道明
上朝便向皇上请封。如此，陆方伯在
猎时结的一群挚友，便就成了他的战友，就连一向散漫的徐明，在听闻大家都要去西北剿匪后，也死皮赖脸央着他的父亲徐飞，去宋祁那里开了下后门，也加入了出战人选中。至此，西北剿匪的人选便确定下来。
早朝时，宋祁将陆方伯几人的请战书递
永成帝，永成帝大呼大匡有幸，当即宣召陆方伯五人进殿，大行赏赐一番后，封齐匀柯为主将，陆方伯与赵兴诚为副将，高鹤与徐明为护军，令五人五后开拔前往西北，剿灭匪贼。五
后，陆方伯五人壮志酬筹，怀抱雄心壮志，踏上了西北之战的征途。这一
天朗气清，蓝天之上雄鹰翱翔，昭示着大匡勇将的崛起。