“站住！别跑！”
那个被指为贼的扒手动作极快，几个闪躲之后，就已奔出市集，往小巷逃窜。
“小贼别逃！”凌皖儿原以为自己功夫不错，但没想到一个三
的小扒手，竟跑得如此之快；她不服输，一咬牙，使出轻功追上去。看她使出轻功追赶，那扒手也使出轻功逃跑；这一追一逃的，竟也一前一后的来到了城郊之外。
那扒手逃到一座密林前，还刻意停下脚步，回头看看凌皖儿，待她追近了，他才翻身逃进树林子里。
要是凌皖儿够聪明谨慎，就会察觉这是一个引她入瓮的陷阱，但她根本没想那么多，只急忙追进树林里，要捉住那小贼。
追进林子里没多久，她便发现自己把人跟丢了；她懊恼地站在原地跺脚，正打算四处找找那小贼是不是仍躲在这里时，却忽然听见衣衫在空中飘动的声音。
她猛然回头，却惊见一名蒙面黑衣人，自上方的林木顶端跃下，二话不说便发动凌厉的攻势朝她击来，招招狠戾、毫不留情。
她这才发觉自己中了埋伏，慌忙闪躲抵抗。
凌皖儿一面应付对手，一面思索，自己这一路上是否曾得罪人，否则为何会遭人陷害？
或者是，企图对段子让不利的恶人，知道她来到了大理，为了不让她成为段子让的帮手，所以才先派人来杀她？
那只幕后的黑手，有这么神通广大吗？
这想法使她骇然心惊，但她抹去脑中紊乱的思绪，全心对付起那个黑衣人；不过对方武功太强，节节进
，她无法抵抗，只能后退闪躲。忽然间，啪地一声，她发觉自己脚下被一条装置在机关之中的绳索束住，心中一惊，急忙想躲开，但已来不及。
“啊啊——”下一刻，一阵天旋地转，她惨叫着凌空飞起，不过并不是她使出了轻功，而是她被绳索套住脚踝，高高倒吊在半空中，像一头待宰的猪仔。
那模样，说有多狼狈就有多狼狈。
“放我下来！快放我下来！”凌皖儿羞愤至极，除了咆哮吼叫，还不断踢蹬双脚想挣脱，可却徒劳无功。
这时，树林中先是走出几名蒙面黑衣人，最后才走出另一名身材颀长、清瘦，但不显得弱不
风的蒙面人。他一身牙白的锦织衣衫，瞧得出所费不赀，而且他一出现，原先
导她落入陷阱的黑衣人，立刻恭敬地退到一旁，看来，这人应是主谋者。“你是谁？”凌皖儿不安地质问，但那人并不回答。
他双手背在后头，施施然走到她下方，仰起头，用讪笑的眼眸，冷冷欣赏她的狼狈。
她虽又羞又怒，但也不免担心着这人不知是何来历、会如何对付她？
“你…你这贼人！快放我下来！”凌皖儿怒声叫骂。
亏他有一双那么漂亮的清澈眼珠，心却如此污秽…真是糟蹋、可惜了！
对于她的叫骂，男子充耳不闻，但眼底的嘲讽却更深了。
他不发一语，只是拿那双漂亮的深幽瞳眸瞧着她。
那眼神透着许多复杂的情绪，凌皖儿无法解读，却莫名觉得熟悉。
她见过这个人吗？“你究竟是谁？！”他对她的态度绝不友善，甚至是敌视的，但她却感受不到他身上有杀气。
他并不打算杀她！这个发现，让凌皖儿稍微松了口气，也决定乖乖闭嘴，避免
怒对方，给他制造一个杀她的理由。蒙面主谋仍是不回答，静静伫立了一会儿后，迳自朝后头比个手势。
只见几名黑衣人沉默地撤退，而站在她下方的主使者，又深深地看了她一眼，才转身离开。
见他
走，凌皖儿慌了。不会吧？他打算就这样把她吊在这儿，一走了之吗？
“喂！你要去哪儿？快把我放下来呀！”她朝他嚷道。
那人置若罔闻，甚至连头也没回，带着一票手下，消失在林子里。
他们一走，四周突然变得很安静，连虫鸣鸟叫都听不见，只有拂过耳边的咻咻风声。
凌皖儿突然恐惧起来。他就这样把她丢下，万——直没人发现她，那她岂不是就要这样饿死在树上，成为一具倒吊的枯骨？
不要！她不要！
“救命啊！”她开始剧烈挣扎，试着想自行挣脱脚踝上套着的绳索。
但她愈挣扎晃动，那绳索套得愈牢，最后，她只得停止这个让自己被束缚得更牢密的愚蠢行为。
“来人呀！喂！有人吗？救命呀！”她扯开嗓门朝树林外喊叫，希望有人听到后，能来救她
困。但方才那名黑衣人，可是刻意七拐八弯地，才将她拐到这远离官道的林子里；任凭她喊破了喉咙，也不可能有人听见。
凌皖儿顿时感到又丧气又绝望，恐惧也不由得加深。
难道，她真的得在这儿化为一具白骨吗？
不！事情还没走到完全绝望的境地，她不能自己吓唬自己，得冷静面对才行。
她不断
迫自己放松，慌乱的心情总算慢慢镇定下来。慌张无济于事，只是徒费气力罢了。
她停止喊叫挣扎，决定保存体力，以应付未知的状况。
待她安静下来，不再鬼吼鬼叫后，林子深处，却传来一声无趣的轻哼。“不叫了？哼，真无趣。走了！”
太阳逐渐西移，不远处也传来归巢鸟儿的鸣叫，这些都在告诉凌皖儿，再过不久，夜晚就要来临了，而她一点也不想在这无人的荒郊野外过夜。
她压抑心头的恐惧，试着闭上眼睛养
蓄锐，同时仔细思考，是否还有其他困的方法。但才闭上眼没多久，她却听见一道好像什么东西断裂的声音；她睁开眼，略倾着头，聆听那声响，果然很快地，那声音又响起了。
这回她终于听辨出来，那是绳索断裂的啪擦声。
绳索断裂？
她还来不及细思，便听到一声巨大的啪擦声；绑住她脚踝的绳子瞬间断裂，她从约莫三丈高的树顶，笔直往下坠落。
“啊——”头下脚上直往下墬，她无法抑制地尖叫着。
她不玩了啦！
要是这样掉下去，底下又正好有颗大石头，她的脑袋瓜，岂不摔成豆腐脑了！
“啊啊——啊！”凌皖儿在空中如划船般摆动四肢，想减缓掉落的速度，可丝毫未起作用。
跌落的速度很快，她甚至还来不及眨眼，便听见砰地一声——
她一头栽进地上的一堆腐叶里去了。
简直像人为安排似的，在她落下的地方，恰好有一堆高高的落叶小山。
“呸呸呸——”她狠狠摔了一跤，摔得七晕八素，
头脸全是烂泥腐叶，还吃了一嘴的碎叶土沙，不过小命好歹是保住了，除了一条腿有些摔伤之外，并无其他大碍。她爬起来盘腿而坐，心里觉得万般纳闷。
这人使计将她从市集中
出，害她掉入陷阱中，但却不打算杀她。难道他如此大费周章，只为了恶整她、看她的狼狈相吗？
凌皖儿不由得恼了。“到底是谁这样作
我？要是让我知道了，非狠狠回报这一顿羞辱不可！”给我等着瞧吧！
巍峨耸立的红色城墙就在眼前，凌皖儿将头探出马车外，惊叹地欣赏前方那座雄伟中带着纤细、华丽的城池；因为瞧得太过专注，她大半个身子，都快挤出马车窗口了。
“皖儿姑娘，这样太危险了，请您快些坐好吧！”一位头发花白、皮肤却还很白皙光滑的老人，细声细气地嚷道，还挥动莲花指，要她快些坐回位置上。
“喔，好啦。”凌皖儿被阻止，嘟了嘟嘴，应了声，乖乖坐了回去。
方才阻止她的人，是大理太子寝宫的首席内侍官，姓敖，人称敖公公。
他会来接自己，凌皖儿也很惊讶。
那时她一身狼狈，只能瘸着摔伤的腿，一拐一拐地走出树林；回到官道上时，却正好遇上一列浩浩
的马车队，从大理城的方向而来。领在队伍前头的人，正是敖公公。
敖公公一见到中原人士打扮的她，立刻命人停下马车，匆忙下车。“敢问…您可是中原金刀门的千金——凌皖儿凌姑娘？”
敖公公上下打量她那身狼狈——脸上有着没擦干净的污泥，发上还有几片烂叶子，他眼中虽透出强烈的怀疑，不过依旧恭敬地请教。
“呃，我是。你们是…”凌皖儿被他怀疑的眼神瞧得很不好意思，但江湖女子，行不改名坐不改姓，再丢脸也得承认。
“原来真的是凌姑娘，终于找到您了，这真是太好了！”
敖公公欣喜地道：“凌姑娘，我们是奉太子旨意来
接您的，不过这一段路，我们已经来来回回走了三次，就是没瞧见凌姑娘您。您是从哪来的呢？”他语气仍有点怀疑。“呵呵，是吗？我大概是临时起意，绕到别处瞧风景去了，所以才没遇见你们吧？呵呵呵…”凌皖儿笑得颇为尴尬，她怎么好意思说，那时自己正落入他人的陷阱中，像只风干板鸭般给人吊在半空？
“是吗？既然您便是皖儿姑娘，那么请上马车吧，我即刻带您返回宫中，太子想必已经久等。”敖公公在确认完凌皖儿的身分之后，立刻将她请上专程派出的豪华马车里，将她舒舒服服地送进大理城。