“别哭了…”
鲁的口气夹带著无奈，这在鱼步云身上可是很难得见到的。偏偏还是有人下赏脸，哭得梨花带雨，让他又急又慌。
铁臂一伸，他把人圈进怀里，拍著、哄著。“拜托你不要再哭了行不行？”
“呜呜呜…”徐曼曼还是卯足了劲猛哭。
经过幼稚园外的人因为听见哭声，不免好奇地伸头探看。
崩量一时半刻还哄不停她如泉涌的泪水，鱼步云决定先把人抱进屋再说。
横抱起她走进厨房，找了一张椅子坐定之后，坐在他大腿上的女人还是像个孩子般不停哭泣。唉，哭得他头痛心也疼。
“好了好了，别哭了好吗？”鱼步云努力柔化自己的声音，可惜平
大吼大叫惯了，顶多只能让嗓音变得低沉沙哑。“你一哭，我就没辙了，拜托你别哭了。”“呜呜呜…我不喜欢你打人。”她终于开口说话了。
“好好，只要你别哭，就算要我被人打都没关系。”
“我不要你被打，也不要你打人…呜呜…”那会让她很伤心、很担心。
“行行，我不打人也不被打，这样行吗？”别哭了，他见不得她伤心难过啊。
“呜呜…我也没有看不起你…”她哭是因为伤心，可话还是要讲明“建筑工人又怎么样？也是老老实实在赚钱啊…”没想到她能一边哭一边念经，鱼步云不由得空出一只手按住额角“我知道、我明白，你说得都对，唉…”谁来救救他…
“呜呜…谁都没有资格看不起你。有没有钱是一回事，只要我们脚踏实地、一点一滴地存，总有一天会有钱的嘛；更何况…呜呜…我又不爱钱，我爱的是你不是钱啊！”“我懂、我知…什么！你刚说什么？”他没有听错吧？
徐曼曼被他这么突然一喝，反而止住了哭声。
“什么？”
“把刚刚的话再说一遍。”他要求。
她说爱他，她刚刚说了！
“我不要…呃！”她哭得太厉害，呛了气，打起嗝来。“…你打人？”
“不是这句，再下面一句！”
“我没有看不起你？”
她是存心整他吗？“最后一句！”
仔细回想…“我爱的是你不是钱？”
“就是这一句！”他咧嘴笑出一口白牙“我等你这句话等到快要捉狂了，你知不知道？！”
“有什么好…啊！”意会过来自己刚刚说了什么，徐曼曼叫出声，
脸通红。她她她…她刚刚说了什么？“啊啊！”“别啊了，你承认了，你承认你爱我！”啵啵两声响吻落在俏红的脸颊，一边一个。“早点承认不就没事了吗？搞得我心里七上八下的。真搞不懂你们女人心里到底在想些什么，好好一件事被你搞得那么复杂。”
说来说去，好像一切都是她的错，这男人…徐曼曼又好气又好笑。
她甚至来不及明白自己是怎么爱上他的。
只是在他说要收回承诺的一瞬间，害怕他离去的恐惧感袭
心口，让她赫然发现自己的感情早倾向他。在还下了解、不明白他之前…她会不会太冲动了？
而且，整个过程好乌龙，在焦虑和伤心中告白自己的感情…真羞人！
静谧的气氛中有著难言的尴尬，孤男寡女相拥坐在同一张椅子上，暧昧气息在周遭暗暗
动，自中心逐渐向四周扩散再扩散，涟漪似的包围住两人。被这过分的安静所惑，徐曼曼拾起头，不料却刚好
向他凑过来的
？“步…唔…”她的声音全落入他
中。“不要说话。”太破坏气氛了。
“我…要回家。”好不容易结束这个吻，她可怜兮兮地瞅著他。这进展出乎她意料的快，教她不管是脑袋还是心灵都转不过来。
“我们等一下就回家。”意犹末尽的男人敷衍道，忍不住
下脸再次含住她微颤的办。“不行…”徐曼曼不断挣扎，
下因感受到他的紧绷而脸红心跳。“我、我要回家煮饭！”“煮饭有我重要？”他很不满意，她从没把他摆在第一位。
“你不想吃饭…啊！”下一秒，她发现自己躺在饭桌上。
“我正准备开动。”有好多次他可以得逞的，这小傻蛋还真以为他是个君子啊？
若不是怕她拒绝、怕她伤心，他才不会等到现在。
“我、我不是饭…”
“我想要你想很久了。”
“可是我…”她保守的脑袋无法接受婚前
行为。“我需要时间调适。”又是时间！“不要告诉我又要等。”
只见她螓首点了点，很不赏脸地丢给他最不想要的答案，外加柔软却十分有效的恳求眸光。
“你这样很不人道。”他是再正常不过的男人哩！
“我不想在这种情况下…你知道的，我、我才刚发现自己的感情，这么快就做那件事，我、我会怕…我真的需要时间，你、你要勉强我吗？”无辜的眼神锁住他的睑，足以勾起男人内心最深层的罪恶感。
鱼步云瞪著她好一会儿，狠心一咬牙。“就知道没好事！”他发现自己常在不经意间被眼前这纤弱的女人吃定，
他心不甘、情不愿退开身子，抱她下桌。
“那、那我们回去了好不好？”她知道要一个男人忍住
望有多难受，所以口气很是讨好。“现在换我需要时间了。”
“咦？”不解的目光追随著他走至后院的身影。“步云？”
哗啦啦…水声冷冷，皮卡丘橡皮戏水池再次坐进一个爱泡水的男人。
愣了一会儿，徐曼曼的脸又红了起来。
她知道为什么了…
MAYMAYMAY
搬进这栋鬼…不不，是公寓个把月，徐曼曼对邻居们从最初的陌生、羞怯，到如今已渐渐
稔，建立了不错的
情。再怎么迟钝如她，也多多少少感受到了住在这里的人与普通人之间的差异，但基于爱屋及乌的心理，邻居们的特异行径也就不再那么重要了。
何况，他们对她都很好…一时令她看傻了眼、让鱼步云发顿脾气的可法·雷，是个体贴入微的绅士；沉默寡言的聂，常帮她修理老旧的家电，为她省下不少钱：美丽得让她有点自卑的雨朵，是个迷糊的女人，但对人很亲切：而雨朵的情人虽然外表看来严肃了些，其实也是个好人：至于俨然像一家之主的村上怜一，个性沉稳内敛，待人也很和气。
唯一会让徐曼曼觉得紧张的是不苟言笑的黎忘恩，她看自己的眼神似乎总带点探视的意味，每每令她浑身不自在。
然而，这些特别的邻居有一个共同点…当他们无意中发现她有一手好厨艺之后，每天都会跑上三楼吃晚饭。
第一天、第二天，一群人浩浩
的阵势吓傻了徐曼曼、气坏了鱼步云：第三天开始，照顾人成习惯的她理所当然地荣登厨娘宝座，包办邻居们的晚饭。当然，伙食费由从情人手中抢下主事之位的村上怜一、与雨朵那位财力雄厚的爱人提供。这件事当然让鱼步云不
到了极点，因为这些闲杂人等打搅了他和慢慢慢独处的时间，可惜他没胆单挑冷漠不近人情的老板，只好摸摸鼻子咬著牙和血
，使出东洋绝技…忍！但是，忍得了一时忍下了一世，有时脾气一拗起来，连徐曼曼也直呼吃不消，只好趁他不注意时跑上顶楼避难去。
像今晚就是。
必上顶楼的门，还能听见他对可法·雷吼叫的声音。徐曼曼捂住耳朵，受不了地摇头吐舌。
其实，这栋公寓并没有她想像中的鬼影幢幢：相反的，住久了之后，她渐渐喜欢上这老式建筑，而且，顶楼还有个园子能种种花，真好。
这么想的当头“喀嚓”一声与一小簇火光引她注意，不远处，淡白的轻烟袅袅，伴著时亮时暗的火光。仔细一看，原来是黎忘恩在
菸。她是什么时候上来的？怎么她都没发觉？
“黎、黎小姐。”面对这位冷淡的邻居，她还是有点胆怯、下自在。
看出她眼中的惧意，黎忘恩挑眉“你不怕脾气暴躁又爱用拳头的鱼步云，却怕我，真奇怪。”
徐曼曼有些下好意思“我…嗯，这个…”
“你跟他在一起这么久，多少都感觉到了吧。”黎忘恩直视她“鱼步云跟一般人不一样。”
一反平
的迟钝，徐曼曼听得懂她所指为何，重重地点头。“怕吗？”
“我没想过自己怕不怕。”她很老实“或者应该说我没时间想这个问题；再说，就算现在想也来不及了。”
“若是你伯，可以趁早离开，躲得远远的，我保证他没那本事找到你。”黎忘恩打量著眼前羞羞怯怯的小女人，实在无法理解向来趾高气扬的鱼步云，在这女人面前竟是气弱的那方，像只拔了爪的老虎，变成一头大猫。
“我不想离开他。”这句话立即冲出徐曼曼口中“我、我很死脑筋，爱就爱了，不会改变，不管步云是什么人，我、我都爱他。”天，她的脸好烫！
“是吗？”黎忘恩点点头“鱼步云是
鲁了点、没品了些，也找不到什么傲人的优点，将来更不见得会成就什么大事业，但是他很真，不作假。”“我知道。”徐曼曼放松地笑了。她比谁都清楚心上人脾
单纯得像个孩子。“他没办法让你过贵夫人的日子，能三餐温
就该偷笑了。”“我只想平平凡凡地过日子。”他如果太出名，她反倒很伤脑筋呢。“平凡就是一种幸福。”
“女人还是贪心一点比较好。”
“我只要一个真心爱我的男人就够了。”说出如此
骨的话，连她自己都忍不住脸红。“难得有情郎是吗？”没想到真有这么传统的女人哪。深受女权主义薰陶的黎忘恩，无法想像二十一世纪的今天，竟还留有如此稀有的品种。
鱼步云上辈子是烧了什么好香，能得到这颗罕见的真心？
好…尴尬。“如、如果没事的话，我先下楼了。”结束了话题，徐曼曼有些无措。
“嗯。”徐曼曼离去的脚步因为突然一闪而过的想法而停了下来。
“你…”她试探地开口：“一直在保护他们对不对？”
黎忘恩冷冷一笑“我像是那种会保护人的人吗？”
虽然她的答案很冷血，徐曼曼却反而更加确定自己的猜想“你一直在保护步云他们，因为他们有些与众下同，所以你一直不著痕迹地保护著他们。”
“我没那么好心。”
“谢谢你。”徐曼曼真心地道。“我替步云谢谢你。”
“嗯。”冷淡的回应添了几分下自在。
“那…我先下去了。”还是不习惯跟她独处，徐曼曼心里又敬又怕。
“嗯。对了，别告诉怜一我在顶楼。”
“咦？”脚步微顿，她回头。
黎忘恩扬扬手上的菸。“他不喜欢我
菸。”原来…“噗哧…”不知为什么，徐曼曼觉得好笑，不自在的感觉在笑意中点滴
失。“还有，你可以叫我的名字，或者跟他们一样叫我黎。”
“那…黎，我先下楼了。”关上门前，她回头，再次表达感谢之意“谢谢你为步云做的一切。还有，辛苦你了。”她似乎比较不怕她了。
不可思议的，黎忘恩扬起
角，看着她慢慢关上门，而后仰首欣赏城市里的夜空。辛苦吗？“一个
血女、一个恶魔男、一个人鱼后裔，外加一个偏执的拼装狂，的确够辛苦。”就连她自己，也是跟村上怜一同族的鹤仙后代之一，一屋子全是怪人。深
一口菸俊缓缓吐出，将菸捻熄，她淡淡地笑了。如同之前的每一晚，待鱼步云赶走一干如蝗虫过境的碍事人等，已经十点多了，回头却发现竟然连心上人都被自己一并打发掉，不在屋里。
她跑去哪儿了？他还有件很重要的事没跟她说哩！
按捺下微恼的情绪，鱼步云正打算出门把人找回来，才开门，他要找的人显然正
要进屋。徐曼曼连一声疑问都来不及挤出，门里的男人突然伸长铁臂，迅速地将她勾进屋，连同大门砰一声关上。他怕死了又被一票电灯泡邻居搅和得整夜下得独处。
他脸色怎么这么臭？“怎么啦？”扶靠在他肩上的小手没有收回，彷佛被胶黏住了似的。
炯炯黑眸盯住她上仰的脸一会儿，随即将脸埋进泛著淡淡女人幽香的肩窝。
“我好可怜…”
可怜？这两个字最下适合用在他鱼大爷身上了。
“噗哧！”她忍不住笑出声。
笑？她竟然敢笑？
“喂，女人，你会不会太没有同情心了一点？”
“同情心不能用在你身上。”这段日子相处下来，教会她一件事…眼前这个男人得寸进尺、蚕食鲸
的本事不小，不能太宠他，否则倒楣的会是自己。小手拍拍他的宽肩。“先放开我。”徐曼曼走向厨房，她还有碗盘没洗哩。