虽然觉得九爷那是活该，可瞧他现在的模样也实在可怜。临守身觉得该为自家主子出点力，起码帮他谋划谋划也是好的。
“九爷，我们一直在寻找各种酒。可骆家大小姐给您喝的是煮好的竹酒，煮出来的酒与平常的酒滋味必然是不同的，我们似乎找错了方向啊！”对啊，他怎么没想到呢？
“菊城中哪家酒楼有人煮酒？”
“这我倒是知道一个好去处，听说最近菊城来了位煮酒的高手，许多文人墨客、青衣银族抢着去喝她煮的酒呢！”
临老九心头微动，会不会是她呢？会不会是她知道他来了这菊城，所以追了过来？会不会她说要放弃，其实心中依旧割舍不下？
会不会？会不会…
临守身引着自家主子来到酒楼，那里早已座无虚席。花了大价钱从别人手里买了个座位，主子坐着他站着。
什么时候菊城酒楼的生意好成这般？
抓了个小二哥，人家凑到他耳边告诉这对主仆——这些人啊都是冲着楼上煮酒的贺夫人来的。
贺夫人？怎么又跑出个贺夫人？
临老九
心的期待瞬间化为泡沫，没了。可细想想他又觉得庆幸，幸亏不是她，幸亏…否则他还真不知道怎么面对那位变成贺夫人的骆舫游。
这样想想他自己就笑了起来，她怎么可能是贺夫人？若她当真嫁了人，老爹在信中定会对他说的，会骂他不懂得惜福，把个好好的姑娘送给别人做了媳妇。再者，她的日子断不会沦落到上酒楼为人煮酒的地步。
是他想太多。
赏了小二哥一锭银子，临老九打听着：“这位贺夫人煮出来的酒当真如此了得？”
小二哥笑答：“是否了得，小的没福气尝，自不好说。但只看那么多人等在此处要一尝她煮的酒，便也知其本领非凡。”
临老九抬头四顾，可不是嘛！这么多人苦苦守候在此，这得等到什么时候啊？
“贺夫人每
只煮四壶酒，清晨一壶，午后一壶，黄昏一壶，掌灯一壶——每壶酒邀四位客人共赏，这一天也就是十六位客人有幸喝上她煮的酒。”说到这儿，临守身赶紧拿起手中刚才小二哥递过来的，他尚且不知做何用处的牌牌，那上头写着四二六，他顿时傻了。
“我说小二哥，我们不会是第四百二十六位客人吧！”
“是啊。”
“那今
第几位客人有幸上楼品酒？”“手持一五七至一六零号牌的客人。”
临老九一听，下巴差点没掉在地上，砸着自己的脚面。如此说来，他们前面还有二百六十六位客人，按照一天十六名客人可以品尝到美酒来算，他们还得等上十六天——要半个月这么久？
他拉着临守身就往外去“走走走，白在这里耽误时间。”
“九爷，既然这么多人都甘心等在这里，必然有等待的意义。”
“这位爷说得对。”小二哥赶紧着解释“有时贺夫人会心血来
多煮一壶酒请坐在楼下与她有缘的人同她共饮。席间，她会与人随便聊聊，有几位做生意的金族人士曾有幸同她对饮，他们都说与卿一席话，胜遇财神爷。据说某位爷依照她的话做了几笔生意，就此大富大贵起来。”临守身
脸不信，他转而望向九爷，却发现主子正陷入沉思中，莫非主子倒信了这些坊间传言？为了证明所言非虚，小二哥还为自己的话找证据“你看看，看看这些坐在楼下等了多
的客人，不是金族商人就是青衣读书人，读书人是为了附庸风雅，那些每真金白银过手的商人可纯粹是想充实自己的钱袋子。”临守身放眼望去，可不是吗？人群里还有几张
面孔，平里经常带货路过临家码头，那可都是有名有望的大商人，绝不会花些无聊钱在这等风雅之事上。“看来，这位贺夫人还真有几分财运呢！”
听了这话，小二哥不
叹起气来“财运旺有什么用，家道运不好，还不是沦落到为人煮酒谋生的地步。”临老九忽然来了兴致，捉着小二哥问道：“这话怎讲？”
“听贺夫人身边的丫鬟说，贺夫人为了一桩婚事蹉跎了许多年，到底还是没嫁掉。今年开
好不容易觅得良人，这嫁了人不过才三五个月，夫君就故去了。婆家人嫌她命太硬，过门没多久就克死了人，便将她赶了出来。她又没脸回娘家，只好凭着一手煮酒的工夫在外头讨生活。虽不至于大富大贵，倒也还图个清闲自在。”听了这话，临守身忽然有种怪异的感觉，望了望自家主子，九爷垂下的眉眼是否与他想着同一件事？
这位贺夫人不会刚好是他们的某位老
人吧？按照小二哥的话，再等上十六
，他们便能确定这位贺夫人是否是他们认识多年的老人。可这样干等下去，等得临老九心都焦了。无论如何他也得尽快见到贺夫人，看一看她的庐山真面目方好。想个什么办法呢？
买号牌！
临守身替自家主子放出话来：自第一百六十一至一百六十三——这四张号牌任一张值了大价钱。只要他们的主人肯与临九爷换一换号牌，百两黄金双手奉上。
对别人来说多等上十六
或许无所谓，对临老九来说如今是刻不容缓，他必须见到传说中的贺夫人。所谓重赏之下必有勇夫，重金之下必能如愿。临守身刚通过小二哥放出话去，一盏茶尚未喝完，四张号牌全都递了上来。遵照九爷的指示，临守身不偏不颇，四张号牌全都接了过来，四百两黄金换来单独相见的安宁。
这一夜，对临老九来说绝对是个不眠之夜。
与骆舫游那最后一次相见的场景又上心头，她的一颦一笑，一字一句，一言一语，一转身一蹙眉全都写在了他的眼前。
想甩都甩不掉啊！
想见到她，想确定她过得好不好，想让她替他解开那个酒和水之谜，可他又无比害怕见到她，怕那位传说中命太硬克死丈夫的贺夫人就是她。
这样辗转反侧，未到天明，他就已起身梳洗妥当去酒楼等着了。
小二哥
着他一路上楼，进了一间宽敞的大房，小二哥停住了脚步请他先等一等“这位爷，按照贺夫人的规矩，她会将煮酒的器具准备好再请您进去。你先在这里歇歇脚，待一切准备好，会有位姑娘来你进房的！”已等了一夜，不在乎再多等几刻的临老九点了点头，兀自站在房里欣赏起了墙上悬挂的字画。随便一瞧便知那些字画皆出自名家之手，不像是酒楼里悬挂的普通物件，怕都是贺夫人一路带过来的。
过了片刻，果然如小二哥所言，珠帘后头盈盈然走来位姑娘，他尚未看清她的面目，那姑娘忽然转身快步向里去了。
没等临老九
清怎么回事，里头派个五大三
的汉子传出话来——“抱歉，贺夫人不为你煮酒。”
啊？他花了四百两黄金，等了一整夜就等到这么个结果？
临老九尽可能平心静气地为自己要个理由：“请问临某什么地方犯了贺夫人的忌讳，让夫人不愿为临某人煮酒一杯？”
汉子也不多说，叫了小二哥上来请临老九出去“贺夫人说了，若再见此人，她便离开菊城，再不在此地煮酒待客。”
这下子可吓坏了小二哥和店老板，贺夫人一走，他们这酒楼的生意可就少了大半，这不等于送走了财神爷吗？什么客人都可得罪，开门做生意这财神爷哪儿得罪得起啊？
小二哥赶忙上来请临老九离开：“客人，这位客人抱歉得很，不知您哪里触了贺夫人的霉头，犯了她的忌讳，她就是不愿为您煮酒，我看您还是请回吧！小店有什么做的不到之处，您还请多担待！担待啊！”这不是担待的问题，是临老九被这位未曾
面的贺夫人给糊涂了“我哪里做得不对，何处做得不好，你总得告诉我吧！赶我走，也得给个理由不是？”“这个…”小二哥支支吾吾也说不出个所以然来“实话跟您说了吧！客人，贺夫人来我酒楼也有一段时
，从不曾赶走过任何一位客人，您这还是破天荒头一遭。”这就更加怪异了！
听说自家主子被赶，临守身慌忙站出来想为主子讨个公道，不想却被临老九给拦了下来“莫要惹事，走吧！”
“九爷，咱们就这么走了？”随随便便吃个哑巴亏，这可不像九爷的个性。
临老九也不解释转身就出了酒楼，临守身疾步跟上去，正想问个究竟，却听九爷说道：“刚才出来
我的那位姑娘我远瞧着，好像…好像是青梅。”“啊？”