“十三万一千八百二十四两六钱，可是这数？”
丝竹已结算完毕，坐等着跟小财过账。小权停在书房门口等着向她回报的时候，小财还有六笔账没对上。
“十三万一千八百二十一两三钱。”差了三两三！小财上下翻动着账本，确认自己没有算错，有错也在夫人那里“是您多算了吧！”
丝竹没有辩解，略回忆了一下，便报上账来：“去年咱园里供爷们赏玩的那池莲结了些藕，除了自家吃食，拿了些分给下人，余下的卖了些出去，赚了十两碎银子，上个月碰上猛儿生日，拿了这碎银子施舍给城里讨饭的小叫花子，算是帮猛儿结善缘，还剩下这三两三就记在账上了，许是你不记得了。”
小财细细回忆，却有此事，慌忙向丝竹点头道歉：“是我忘了，还是夫人记
好，每笔账都记得清清楚楚，真是理财的好手。”“再好也没用。”丝竹笑叹道“我出身卑微，识得的字不多，里里外外离不开你的协助。你跟着我这三年，忙得把婚事都给耽误了。前
里看小势找了个好婆家，我也物
着给你找一门亲，可是挑来选去总觉得那些人都配不上你，左右看看，还是三爷跟你般配些。”此言一出，吓得小财膝盖顿时软了。
别看夫人平
里慈眉善目的，发起威来可是实实在在一只笑面虎。突然提起这话，这是在探她的底呢？小财也是从大户里走出来的，这等手腕还是见过几分，索
沉下心来应承：“爷一颗心都扑在画上，他有您这位德才兼备的夫人就足够了，哪里还需要我们跟着伺候。”换做从前，丝竹还不想提这档子事。如今她也过继了儿子，骆鸢飞也
出要她卸下“三夫人”头衔的意思，再霸着这位子就太没意思了。“明人面前不说暗话，小财，你陪了我三年，了解我的
子。跟你处了三载，我也清楚你的盘算。”将一本本的账归了类，丝竹像在放下一件又一件的负担“听说当年你家落难，是三爷把你留在府里，你对他的情自是不比一般。我每天出入府里，冷眼旁观着，这骆家的男人也就三爷还有几分看头，你留心于他，也是情理之中的。”夫人莫不是在试探她吧？小财慌忙辩解：“夫人多心了，小财只是个下人，哪敢往爷身上打歪主意。”
“你不敢？你不敢就不会不把我这三夫人放在眼里了。”话说到这分上再推托就没意思了，从前丝竹还装几分慈眉善目样，现如今三夫人的位子坐到头了，这些虚情假意大可以免了。
“你出身比我高贵，自视比我有才有貌。可老天偏偏不长眼，让你做了下人，却让我成了夫人。你巴不得我被三爷抛弃，好占上三夫人这位子。我说得可对？”
“小财万万不敢…”
“在这么大的府第里每天出出进进应承那么多人已经够累了，你还要对自己撒谎吗？”丝竹打断她的话，将跟前所有的账本全推到她手边“我不怪你有这种想法，我…也常常这样想呢！要是把这三夫人的位子找个人来替我坐坐，该有多好。”
坐累了，也坐腻了，她懒得再干坐下去，只想图个轻松自在。
“小财，看在我们相处三年的分上，我要对你说一句：骆家三夫人这位子不好坐，坐长了腿软
股疼——我无才无德，说话难免
鲁些，你别见怪。”她顿了顿，继续说下去：“再说句你别见怪的话，爱上骆鸢飞是件
遭罪的事，他这辈子除了他的美人图，他谁也不爱。都说骆家的男人不怎么样，老大飘忽不定，老二行为不检，可依我看，最差劲的就属老三了。他太自私，只顾着自己开心，连老子、兄弟、老婆、孩子全不放在心上，跟这样自私的男人守在一块，怪没意思的…没劲！太没劲。”门外的小权倒
一口气，瞥了一眼斜墙角那抹青色，他清楚地看到青衫在抖动，还不随风的方向。“最后说句让你不开心的话。”丝竹倒是不客气，把恶人在一天之内当尽，改明儿个，她又是城里人都竖起大拇指夸的好夫人。
“三夫人这位子转八圈也轮不上你，小财——三爷偏爱美人，这是其一；其二，他不爱聪明的女人。”
“你来了。”
瞧见他出现在向来她独自居住的卧房里，丝竹无惊无喜，平心静气地问了他一声。
骆鸢飞脸色难看地坐在一旁，这
城的人都瞎了眼吗？她哪里贤惠了？都敢在下人面前说跟他在一起特没劲了，这样的媳妇留着做啥？只为了赚钱吗？
“怎么没见到修竹？”他提了个不疼不
的话题，于他们之间还算安全吧？“回他父亲的青庐，应该快回来了，你想见他？”
她
口而出的问题让他向后一倾“不不不，我是来谢谢你的。”他给自己找了一个蹩脚的借口“谢谢你帮我寻来那么多的美人，我画了几幅画送给你。”他将画摊在她眼前，许久不见他的新作了，丝竹没来由地激动起来“不错，恢复了你从前的功力。”
她也看得出这三年他画技停滞，甚至不复从前？
是了，小到他的衣服穿了丝，大到他从
宵楼叫美人进空竹轩，哪件事小厮不跟她打小报告？哪件事她不知道？他名义上是她的夫君，却更像是受她监控的囚徒。“听说南边有位倾城倾国的佳人，叫…柳嘉子，说是才艺双收、德貌兼备，我已派人接了去，不久就能送到空竹轩了。”
一提起美人，骆鸢飞就来劲，挑眉问道：“果真是绝
？天下之大，传闻大多不可尽信——喝茶吗？我让小权特地带过来的——是六安瓜片，已过了一遍，这二遭水泡出来的味不错。”“不喝了，喝多了茶，晚上难以入眠。”一个人躺在清冷的
榻上已经需要辗转反侧，再喝了茶，这分明是折腾自己。嫁进来三年，从傍晚起她再不喝茶——他根本不知她的习惯。
还有，她不爱看他的美人图，自然不喜欢他将美人图当礼物送给她，这小小一件事，做了三年夫
他仍不记得。轻叹了口气，丝竹认命了“她若称不上绝
，我再帮你去寻去找，终归会给你找回个天下第一的美人。”她当真全心全意为他着想？说不感动，那是骗人的。
他又不是冷血，虽不喜欢她时时处处管着他，盯着他，也不喜欢她身为他的夫人却帮他四处寻访美人，可她的付出他也不是全然不领情。
他刚想说点什么，丝竹却拿起梳妆台上那件刚开始雕刻的竹
继续做了起来，模子已经刻了出来，先修腿。她静默地坐着雕刻竹
的模样让他想起他们初初见面的时候，她穿着蓝布褂子摆
竹子的神情比她敛着一脸假笑跟商家讨生意的模样好看多了。先前娶她的时候只想到要她为自己挑担子，现在望着她，他的心里竟多了几分别样情怀，看来他种下的这株苦瓜，若是砍不得，唯有细细品味了。
“丝竹，我…想搬回来住。”
刻刀一划，戳出手上一道血口。鲜血汩汩地往外
，印在竹子刻成的板上，沁出一片红。骆鸢飞慌忙
出布条，想帮她包扎伤口，却被她轻松避了过去，她不习惯他的碰触，虽说他是她的夫君。手指一阵阵揪着痛，她却仍觉得自己是在做梦“你说，你以后每晚都回房住？”
“这本就是我的卧房，从前苦于作画，无心理会家里大小俗事。如今白
作画，晚上回府，我觉得好，你觉着呢？”“好！我让小势这就去空竹轩把你的衣衫铺盖搬回来。”怕他反悔似的，丝竹放下那刚开始刻的竹
，这就要招呼人把他的全副家当拉回房里。“这倒也不用，那里放些东西用起来顺手，至于家里…东西都有，连铺盖都省了。”骆鸢飞瞄过
上的鸳鸯被，惹得丝竹红了脸，他反倒大笑起来“成亲三年了，你到现在还会脸红？”虽说为人妇已有三年，可她根本与新媳妇没两样。她叫了小势来安排骆鸢飞
后的衣食，这一忙，他倒被晾在了一旁。索
踱到后园，瞧瞧那一园景。这哪是他熟悉的园子？花花草草大多不见了，园子倒是拾掇得很整齐，一排排种着他叫不出名的菜来，绿莹莹的一片，看上去还颇有气势。
他三年不曾光顾这后园，怎么就大变样了？家里不过是娶进门一个会省钱会赚钱的三媳妇，加上一个灰衣农人出身的二媳妇，园子里引以为豪的大片珍惜花草就成了桌上的菜肴？
“这…这种的都是什么？”
“中间的是青菜、萝卜，那边是荠菜、水芹，尽头那一排排是谷子、高粱，爬藤的是豇豆、丝瓜，还有些地里冒出来的辣椒、南瓜——都说骆三爷是骆府里唯一的青衫，怎么连这些都不识得？”
这是哪里冒出来的小
孩？居然顶撞起他来，眯起眼望去，哟！这不是丝竹刚认的儿子，他六小叔的亲生子，他堂弟——骆修竹嘛！回想起酒宴上众人笑他“不行”的情景，骆鸢飞气就不打一处来“丝竹认你做儿子，我可没认你，你见着我可别
喊。”修竹斜着眼看他，好半天才冒出一句：“我有亲爹，不用你做我爹。”那表情仿佛在说，就算你抱着我的大腿想当我爹，我还瞧你不上呢！
“敢情你是没有亲娘，才认了丝竹做娘，是吧？”骆鸢飞揣测。虽然外面都传闻六小婶不在了，可那位白衣出身，身份不明的六小婶究竟去了哪里，也无人能说出个所以然来。都笑六小叔没用，连个媳妇都看不住，莫不是六小婶早就死了吧？
“我爹说我若是认了别人做娘亲，我亲娘一定会杀回青庐。可我亲娘说她不能陪在我身边，执意要我认个娘亲，说这样才有人疼我爱我。所以我认娘亲，却用不着认爹。”
修竹像念咒语似的嘟囔了半天，只换来骆鸢飞对六小婶的好奇更胜几分“那你亲娘到底在哪儿呢？”
四下望望，见无人在旁，修竹放心地凑到骆鸢飞的耳边低声告诉他：“我亲娘说要有人问她在哪里就告诉他两个字…”
且竖着耳朵听下去——
“滚蛋！”